“BEYOND PETROLEUM” (Más allá del petroleo)

El pasado 20 de abril la planta petrolera de explotación “Deepwater Horizon” ubicada en el Golfo de México explotó y se hundió dos días después. Once personas murieron en el accidente y un derrame de petróleo empezó a fluir desde el fondo marino. La marea negra continúa a día de hoy fluyendo, amenazando un ecosistema de valor incalculable y produciendo una catástrofe ecológica natural. Sucesos como estos se producen de manera periódica, véase Exxon Valdes en Alaska o el petrolero Prestige hundido frente a las costas de Galicia. Nos obligan a cuestionarnos en primer lugar los sistemas de seguridad de extracción y transporte del crudo implantados por los diferentes estados y el funcionamiento de los controles por parte de los mismos a las Compañías explotadoras. Por otro lado nos hacen plantearnos entre otras medidas la suspensión de las prospecciones marinas hasta que no haya medidas más estrictas. El presidente Obama de entrada, ha suspendido las prospecciones en el Ártico por falta de seguridad en ellas y además ha paralizando el otorgamiento de nuevas licencias marinas de explotación. Es evidente que los gobiernos deberían trabajar juntos y buscar un mismo enfoque basado en la preservación de los ecosistemas naturales. Este es un tema que afecta en gran medida a la opinión pública, cada vez más concienciada con el medio ambiente. El actor principal es la petrolera British Petroleum (BP), el segundo actor es la sociedad que está conmocionada ante las consecuencias de la catástrofe y ve como los intentos del presidente de EE.UU (tercer actor) no son suficientes para evitar el desastre ecológico. Otro actor y no menos importante son los medios de comunicación encargados de elaborar la agenda. La teoría de la agenda-setting desarrollada por Donald L. Shaw y Maxwell McCombs postula que los medios de comunicación de masas tienen una gran influencia sobre el público al determinar qué historias poseen interés informativo y cuánto espacio e importancia se les da. El punto central de esta teoría es la capacidad de los mass media para graduar la importancia de la información que se va a difundir, dándole un orden de prioridad para obtener mayor audiencia, mayor impacto y una determinada conciencia sobre la noticia. Del mismo modo, deciden qué temas excluir de la agenda. Los temas que son relevantes para los medios se convierten en temas importantes para el público. Según Noam Chomsky existe una alianza entre el Gobierno de un país y los medios de comunicación para comunicar a los espectadores solo lo que interesa, y ocultar al máximo lo que puede resultar peligroso o perjudicial para la estabilidad que ellos creen la correcta para su país. Donald L. Shaw argumenta "como consecuencia de la acción de los periódicos, de la televisión y de los demás medios de información, el público es consciente o ignora, presta atención o descuida, enfatiza o pasa por alto, elementos específicos de los escenarios. La gente tiende a incluir o a excluir de sus propios conocimientos lo que los media incluyen o excluyen de su propio contenido.”
Mientras la opinión pública precisa de más información los medios de comunicación siguen en gran parte los intereses de las élites entendidas estas como la petrolera BP y el Gobierno de EE.UU. Esta catástrofe ambiental ilustra a la perfección el modelo de propaganda elaborado por N. Chomsky. Para actuar libre y responsablemente en la vida social y política el ciudadano necesita un acceso libre, plural y oportuno a la información. Sin tutela del gobierno ni de corporación mediática privada alguna. El modelo de propaganda crítica la “función jeffersoniana”, hay una falsa agresividad contra las autoridades y falsa apariencia de la función de vigilancia del poder (watchdog). Los contenidos de los medios de masas contienen una dosis importante de defensa de los intereses de las élites. Los medios venden audiencias a los anunciantes y reflejan toda la gama de opiniones de las élites. La solución al modelo de propaganda seria un cambio estructural de la sociedad, una cultura de crítica y demanda de más y mejor información. Durante el liberalismo se fraguaron la democracia y los medios de comunicación tal y como hoy los entendemos. La teoría liberal dotó a los medios de una determinada función social. Casos como el de la petrolera BP nos hacen preguntarnos si los medios de comunicación del siglo XXI cumplen las funciones de la teoría liberal de Jefferson y hasta qué punto existe una prensa libre.

La democracia necesita medios de comunicación libres que hagan bien su trabajo, y creemos que esto pasaría por un mejor compromiso con el pluralismo informativo tanto de los profesionales como de la empresa-medio; ética periodística entendida desde el buen hacer, la excelencia profesional, y una ley para la prensa.
Según sectores opositores y ecologistas la respuesta de Washington ante el accidente no es la esperada e incluso alegan que el ejército no apoya las acciones de los estados involucrados. Mientras la BP niega haber ocultado la magnitud del derrame de petróleo en el Golfo de México. Sutiles intentó disipar la furia creciente del Gobierno estadounidense, los residentes de la zona y los legisladores, que consideran que no se ha hecho suficiente para detener el vertido que sigue fluyendo a solo 80 Km de la costa de Luisiana. “Pusimos todo en esto”, declaró el directivo a la cadena ABC, alegando que la empresa gastó alrededor de 700 millones de dólares en la limpieza. La secretaria de Seguridad Interior, Janet Napolitano, y la directora de la EPA, Lisa Jackson exigen actualizaciones diarias sobre el estado de la mancha. “La opinión pública y el Gobierno de Estados Unidos tienen derecho a una total transparencia”, dijeron en una carta a la petrolera. Mientras BP está perdiendo día a día toda su credibilidad como empresa que respeta el medio ambiente. En un artículo publicado recientemente en su blog Stephen Few logró demostrar como en realidad el desempeño de la recolección de petróleo ha empeorado. Por lo tanto se está engañando a la opinión pública. BP ha mentido y ocultado información.



También podemos entender el tratamiento en los medios de comunicación del derrame petrolero como el mecanismo de formación de la opinión pública a través de los contenidos de los medios de comunicación. La tematización busca ser el mecanismo de formación de la opinión pública; los medios de comunicación se han convertido en los principales divulgadores de conocimientos. Por tanto, la tematización es importante porque conforma el campo de los contenidos informativos. Delimita los temas que van a formar parte de la opinión pública. Ésta construye la realidad y hace posible la comunicación. Los agentes de tematización son las élites políticas, ciertos actores institucionales y la mediación de la comunicación de masas. “No tenemos ninguna falla en la administración de nuestras instalaciones” dijo hace unos días en el Senado el gerente general de BP. 11 trabajadores muertos en la explosión y el peor desastre medioambiental de la historia de la industria petrolera, ¿no hay nada malo con la administración? Muy poca vergüenza. Goldman Sachs ha recibido sumas astronómicas para reactivas sus actividades desde que comenzó la crisis. Lo que el sector financiero ha hecho con los recursos fiscales recibidos es algo que muy pocos conocen. Y aquí también hay otro punto de comparación con el manejo que hace BP de su imagen. BP ha informado al gobierno estadounidense que ha usado 400 mil galones, un dispersante químico que fabrica la industria petrolera para vendérselo a sí misma. Pero según la Agencia Federal de Protección al Medio Ambiente, este dispersante es de los más tóxicos y menos eficientes para derrames de crudo como los de las costas de Luisiana. Pero BP necesita evitar que la capa de petróleo suba a la superficie y manche aún más su ya deteriorada imagen.




En este gráfico podemos observar como la recolección de petróleo ha ido disminuyendo



Bibliografía
http://excellentias.com/derrame-petroleo-en-el-golfo-de-mexico-grafico-engaoso-de-la-bp
http://www.todanoticia.com/14008/obama-declara-furioso-vertido-crudo/
http://www.bajoelagua.com/mundo-submarino/noticias/2010-05-31/datos-cronologia-vertido-deepwater-horizon-0910.html
http://www.elreservado.es/news/view/222-noticias/106-el-crash-de-la-deepwater-horizon
McCOMBS, M. (1985), (v. o. 1975) "La comunicación de masas en las campañas políticas: información, gratificación y persuasión" en MORAGAS, M. de (eds). Sociología de la Comunicación de Masas. Estructura, funciones y efectos, Gustavo Gili, S.A., Barcelona.
RODRÍGUEZ DÍAZ, R. (2004). Teoría de la Agenda Setting, aplicación a la enseñanza universitaria. Observatorio Europeo de tendencias Sociales. http://www.obets.ua.es/obets/libros/AgendaSetting.pdf
- BARTHES, Roland (1990): La aventura semiológica. Paidós, Barcelona.
- CHOMSKY, Noam (1992a): Ilusiones necesarias. Control del pensamiento en las sociedades democráticas. Traducción de Loreto Bravo de Urquía y Juan José Saavedra Esteban. Libertarias, Madrid.
- CHOMSKY, Noam (1992b): “The Propaganda System”. Lies of our times, mayo de 1992. Disponible en Internet: Http://www.zmag.org/chomsky/articles/loot9205-propaganda.html
- CHOMSKY, Noam (1995): Lo libertario está vivo. Movimiento Cultural Cristiano, Madrid.
- CHOMSKY, Noam (1996): El nuevo orden mundial (y el viejo). Traducción de Carme Castells. Crítica, Barcelona.
- CHOMSKY, Noam (1997a): Lucha de clases. Traducción de Lara Vilà. Crítica, Barcelona.
- CHOMSKY, Noam (1997c): “What Makes Mainstream Media Mainstream”. Z Magazine. Disponible en Internet: Http://www.zmag.org/chomsky/articles/z9/10-mainstream-media.html
- CHOMSKY, Noam, y HERMAN, Edward (1990): Los guardianes de la libertad. Traducción de Carme Castells. Grijalbo Mondadori, Barcelona.
- CHOMSKY, Noam, y DIETERICH, Heinz (1997): La aldea global. 2ª edición. Txalaparta, Tafalla.